Hakim pengadilan federal di Chicago menjatuhkan vonis 40 tahun penjara kepada Raheim Hamilton, pria 30 tahun asal Suffolk, Virginia yang mendirikan pasar gelap Empire Market. Kurungan puluhan tahun ini masih ditambah dengan kewajiban membayar denda $5 juta. Hakim juga memerintahkan penyitaan menyeluruh atas semua aset kripto dan properti estat yang ada di tangan Hamilton.
Sesuai kesepakatan putusan, Hamilton harus menyerahkan 1.230 Bitcoin miliknya kepada pemerintah Amerika Serikat - sebuah penyerahan aset digital senilai sekitar $101 juta. Pemerintah tidak hanya mengambil simpanan Bitcoin itu, tetapi ikut menyita sisa perbendaharaannya yang berupa 24,4 Ether senilai $60.000 lengkap dengan tiga unit properti estat.
Empat Juta Transaksi Narkotika
Dari catatan jaksa penuntut, waktu operasi Empire Market terbilang singkat yakni dari 2018 hingga 2020. Walau cuma bertahan dua tahun, platform ini memfasilitasi pergerakan barang ilegal dalam skala masif. Pengguna menyelesaikan lebih dari 4 juta transaksi yang mencakup peredaran narkotika serta aneka barang terlarang lainnya.
Perputaran uang tunai sama sekali tidak berlaku. Operator Empire Market mewajibkan seluruh pelanggannya memproses pembayaran memakai mata uang kripto demi menjaga anonimitas. Hamilton dan jaringannya juga mendesak para pelanggan memakai layanan pencampur koin atau mixing, sebuah taktik untuk menekan jejak aliran dana dari radar penegak hukum. Nilai total yang mengalir di bawah pengawasan mereka menembus $430 juta.
Serahan Aset Sang Konspirator
Jatuhnya Empire Market tidak hanya menyeret Hamilton. Ia bekerja sama dengan Thomas Pavey, rekan konspirator berusia 41 tahun yang lebih dulu menyatakan mengaku bersalah pada persidangan tahun lalu. Pavey saat ini tinggal menghitung hari menjelang sidang pembacaan vonisnya akhir bulan ini.
Pavey ikut terikat perjanjian untuk melepas harta hasil operasi pasar gelapnya. Ia menyerahkan tumpukan koin yang melampaui Hamilton, yakni 1.584 Bitcoin. Aset fisik yang disita juga mencolok: dua kotak batangan emas seberat 25 ons, tiga unit mobil, serta dua properti di Florida.
📌 Baca JugaKejahatan Kripto Sedot $17 Miliar Setahun - Ironisnya 79% Analis Finansial Akui Tak Paham Blockchain
Vonis Hamilton memperpanjang daftar aparat penegak hukum Amerika Serikat menyapu operator dark web. Pada Februari lalu, Rui-Siang Lin yang berada di balik Incognito Market juga menerima hukuman kurungan 30 tahun penjara federal. Koin anonim yang dulu dipakai untuk menyamarkan jejak kini berakhir di tangan negara, sementara para pendirinya pindah ke balik jeruji besi.
Dilansir dari CoinDesk.
Baca juga: Vault Tak Bertuan di Base Dibobol $6 Juta - Siapa Pun di Whitelist Bisa Kuras Aset Tanpa Kolateral
Disclaimer: Artikel ini bersifat informatif dan edukatif, bukan nasihat keuangan. Aset kripto sangat fluktuatif dan berisiko tinggi. Selalu lakukan riset mandiri (DYOR) dan jangan berinvestasi melebihi kemampuanmu menanggung kerugian.
